Australia heittää elinehto nikkelisektorille, maailmanlaajuinen teollisuus tarvitsee edelleen suuria leikkauksia

Australia on heittänyt pelastusköyden nikkelikaivosyritykselleen paineen alaisena, mutta vastaus tarjoukseen on ylimääräinen välitoimi kuin peruskirurginen toimenpide, joka on välttämätön maailman nikkelikaivosyrityksen kääntämiseksi kokemattomaksi ja likaiseksi.

Australian luonnonvaraministeri Madeleine King lisäsi nikkelin avainmineraalien luetteloon, mikä antaa yritykselle oikeuden päästä 4 miljardin Australian dollarin (2,7 miljardin dollarin) suuruiseen liittovaltion viranomaisten rahoitukseen, jonka tarkoituksena on lisätä mineraalien määrää sähkön siirtymiseen.

"Kansainvälisten nikkelikustannusten odotetaan pysyvän erittäin alhaisina vuoteen 2024 asti, ja niiden pitäisi jatkua useita vuosia, kunnes markkinoiden nikkeliylijäämä korjataan", King totesi julkilausumassa 16. helmikuuta.

"Sillä välin tämä asettaa suuremmat nikkelikukat Australiassa vaaraan", hän lisäsi ja huomautti, että ottaen huomioon joulukuun päätösvuoden kuusi nikkelikukkaa Australiassa on joko aloittanut valmistusleikkauksia tai siirtynyt suoja- ja palautusvaiheeseen.

Australia on maailman viidenneksi suurin nikkelin tuottaja, ja nykyiset maksujen laskut ovat tehneet suuren osan yrityksestä kannattamattomaksi.

Maailman suurin kaivosyhtiö BHP Billiton (BHP Group) ilmoitti 15. helmikuuta, että se kirjaa Länsi-Australiassa sijaitsevalle nikkeliyritykselleen 2,5 miljardin dollarin ei-käteisvaraisen arvonalentumisen.

Lontoon metallipörssin (LME) kansainvälinen nikkelihinta oli 16 356 dollaria tonnilta helmikuun 16. päivänä, mikä on 3,2 % korkeampi kuin helmikuun 7. päivän alimmillaan 15 850 dollarilla.

Tämä on alhaisin hinta, koska huhtikuussa 2021 ja LME:n nikkelimaksu on ollut jatkuvassa laskutrendissä, koska se oli 8. joulukuuta 2022, jolloin se saavutti 33 575 dollaria tonnilta.

Indonesian lisääntynyt apuraha on surkeita nikkelimaksuja, sillä Kaakkois-Aasialaiset ovat onnistuneet laajentamaan hienovaraisen ja puolijalostetun nikkelin tuotantoaan, yleensä kypsentämättömän nikkelin vientikiellon johdosta, mikä on johtanut suuriin kiinalaisten rahoitukseen. uusissa käsittelylaitoksissa.

Tämä on nikkelin ongelma.

Kuinka leikata markkinoita

Tällä hetkellä noin kuusikymmentäviisi prosenttia nikkelistä käytetään ruostumattoman teräksen valmistukseen, mutta tämän osuuden odotetaan laskevan tulevina vuosina, kun suurempi osa teräksestä käytetään akkujen lujittamiseen, jotka halutaan vaihtaa sähköautoihin ja uusiutuvaan sähköntuotantoon.

Suuri osa Indonesiassa tuotetusta nikkelistä on päästöintensiivistä, ja se perustuu kiinteästi kivihiilikäyttöiseen sähkötekniikkaan energiaintensiivisessä sulatusprosessissa.

Australia haluaa, että maailman nikkeliyritys erotettaisiin niiden välillä, jotka tuottavat nikkeliä, jolla on vähäinen paikallinen säävaikutus, ja niihin, jotka eivät tuota nikkeliä.

Toisin sanoen nikkeli, joka on ympäristön kannalta miellyttävä, haluaa saada korkeamman tason suhteessa ylimääräisiin saastuttaviin metalleihin, joita valmistetaan Indonesiassa ja jalostetaan tavaroiksi, kuten akuiksi Kiinassa.

Kysymys kuuluu, kuinka onnistuneesti toteutetaan kaksitasoiset markkinat ja kuka maksaa väistämättömän maksupreemion?

Lontoon metallipörssillä (LME) ei nyt näytä olevan kiire ottamaan käyttöön kaksitasoista nikkeliä tai muita metalleja.

Tehon siirtymämetallien loppukäyttäjät, kuten autonvalmistajat, näyttävät lisäksi olevan haluttomia lähtemään tälle tielle.

Heidän näkökulmastaan ​​tämä on ymmärrettävää. Showroomissa voi olla hyvin vaikeaa saada hallittava kuluttaja kuluttamaan muutama tuhat dollaria enemmän samaan "vihreästä" metallista valmistettuun autoon.

Tämä potentiaali, jota hallitukset, erityisesti kehittyneessä lännessä, voivat lisäksi vaatia tämän muutoksen saavuttamiseksi.

Australian siirto nikkelikaivostyöntekijöiden auttamiseksi on väliaikainen vastaus, joka vaatii pitkän aikavälin ratkaisun.

King tunnustaa tämän sanoessaan, että Australia on "tärkeissä keskusteluissa maailmanlaajuisten kollegoiden kanssa Yhdysvalloissa, Kanadassa ja EU:ssa varmistaakseen, että nikkelin ja eri avainmineraalien louhinnassa ja valmistuksessa Australiassa asetetut liialliset vaatimukset heijastuvat tulevaisuuden hinnoitteluun. globaaleilla markkinoilla".

Yllä oleva lainaus on hallituksen tapa ilmoittaa pyrkivänsä luomaan sääntelyä, verotusta ja hiilidioksidipäästöjä säätelevä laite, joka nostaa Australian saastuttavien kaivoskilpailijoiden maksuja ja heikentää Kiinan tuotantovaikutusta.

Jossain vaiheessa länsimaailma joutuu selvittämään, haluaako se todellisuudessa sähkösiirtymätarjousketjun, jolla on alhainen paikallinen sää vaikuttaa ja yleisesti sulkea pois Kiinan.

Jos se tekee tämän päätöksen, sen on päätettävä, kuinka se maksaa.

Viime kädessä se jää ostajalle tavalla tai toisella. Temppu on joko saada yleisö vakuuttuneeksi siitä, että tämä on sopiva asia, tai tehdä se tavalla, jota he eivät ehkä huomaa.